Distúrbios do sono infantil: o que a psicologia acompanha e o que é do médico

Quando o sono deixa de ser só uma fase

A criança dorme de um jeito próprio: acorda mais vezes, faz sonecas e demora a firmar o sono da noite. Isso faz parte de crescer.

O alerta não é a noite imperfeita, que quase ninguém tem, e sim o custo dela. Cansaço, irritação, queda na escola, sofrimento ou uma casa esgotada pedem investigação.

Quadros ligados a hábitos, emoções e rotina

A psicologia não diagnostica o distúrbio, o que cabe ao médico, mas cuida do que sustenta a noite difícil: hábitos, ansiedade, vínculo e o jeito como a família reage.

• Insônia: nos pequenos, aparece como recusa da cama, rituais sem fim e despertares que chamam o adulto; nos adolescentes, como pensamento acelerado e ansiedade quando a luz apaga. Nessa idade, a terapia cognitivo-comportamental (TCC) costuma ajudar.
• Resistência para deitar: pedir água, mais um abraço, mais uma história. Quase sempre mistura vínculo, rotina, medo de separação e cansaço dos adultos para manter o limite.
• Pesadelos persistentes: a criança acorda, lembra e pede colo. Ter um de vez em quando é comum; o que se repete com o mesmo tema, ou vem depois de algo difícil, pede escuta.

Parassonias: o que acontece dentro do sono

São episódios em que a criança não está consciente. A maioria some na adolescência, mas pede cuidado se é frequente, machuca ou vem com outros sinais.

• Terror noturno: gritos, choro e agitação nas primeiras horas da noite. A criança parece acordada, mas dorme.
• Sonambulismo: levantar e andar, às vezes falando, sem lembrar depois. Costuma surgir entre 4 e 8 anos, e a primeira medida é deixar o ambiente seguro.
• Falar dormindo: isolado, só faz barulho. Merece atenção se vem com outros episódios frequentes.
• Ranger os dentes: pode ter fundo emocional, mas também causas físicas, como o encaixe dos dentes e a respiração pela boca. Vale conversar com o dentista de crianças.

O que é do médico da família

Certos quadros têm origem no corpo, e o primeiro passo é o pediatra, que pode chamar o otorrino, o pneumologista pediátrico ou o neuropediatra. Esse caminho vem antes da psicologia.

• Apneia: a respiração para por instantes durante o sono. Costuma vir com ronco alto, sono em posição estranha, suor, cansaço ao acordar e desatenção, e pode ser confundida com problema emocional.
• Pernas inquietas: desconforto nas pernas à noite, que melhora com o movimento. Pode estar ligado à falta de ferro, e o tratamento é principalmente médico, com a psicologia apoiando a ansiedade que acompanha.
• Episódios que lembram uma convulsão pedem o pronto-socorro.
• Remédio para dormir, inclusive melatonina: só com orientação do médico.

O sono em cada idade

Até uns 3 ou 4 meses, o sono em pedaços é o esperado. Entre 3 e 6 anos, a soneca some, os pesadelos aparecem e o sonambulismo passa a ser possível. Dos 7 aos 12 anos, o sono costuma ser mais estável, e um distúrbio nessa fase merece investigação cuidadosa. Na adolescência, o relógio do corpo atrasa e o horário da escola pesa.

Quando levar para avaliação

• As noites estão difíceis há mais de um mês e o dia sofre com isso.
• A criança acorda cansada e irritada, ou rende menos na escola.
• Há ronco alto, pausas na respiração ou respiração pela boca: comece pelo pediatra.
• Terror noturno frequente, sonambulismo com risco de acidente ou parassonias depois dos 8 a 10 anos.
• Pesadelos repetidos, principalmente depois de um evento difícil.
• Insônia na adolescência ou noites que a família já não aguenta.