Criança autista e mudança: como preparar a rotina e atravessar a transição

Por que a mudança pesa para muitas crianças autistas

Para a CID-11, da Organização Mundial da Saúde, o autismo é um espectro: dificuldades duradouras de interação e comunicação social, somadas a comportamentos e interesses repetitivos e pouco flexíveis, que costumam surgir na infância.

A National Autistic Society, do Reino Unido, afirma que muitas crianças e adolescentes autistas acham difícil começar numa escola nova. É um guia prático sobre troca de escola, não um estudo, mas a lição vale aqui: quando várias coisas mudam de uma vez, preparar antes alivia. Nem toda criança autista sofre com isso, e a sua observação pesa mais que qualquer regra.

Nada aqui indica se o seu filho é autista. Mudança de país não provoca autismo, e ter dificuldade para se adaptar, isoladamente, não aponta para o espectro.

Quando vocês já chegaram: refazer a rotina

Os primeiros dias são de reconstrução, e a bagunça do começo não é sentença: seu filho precisa de tempo. A criança lê o cansaço dos adultos antes das palavras, então cuidar de si também é cuidar dele; dividir tarefas e pedir ajuda não é falha.

• Monte logo uma rotina parecida com a de antes: faixas de horário semelhantes para acordar, comer e dormir.
• Traga o que lhe é familiar (brinquedos, livros, objetos de antes) e ponha no mesmo canto do quarto novo, se der.
• Mostre o dia em imagens, num quadro com as atividades, repetido a cada manhã.
• Conte à escola o que ajuda seu filho e como ele sinaliza o limite, e pergunte como ela funciona: a escola de outro país tem regras próprias.

Se a mudança ainda vai acontecer: preparar e contar

Para a National Autistic Society, preparar passa por conhecer a escola antes, ter fotos e informações à mão e usar apoios visuais, como um calendário com o dia da mudança. Não há pesquisa que mostre sua eficácia especificamente numa mudança de país: são orientações práticas, a ajustar ao seu filho.

• Deixe-o ver fotos e vídeos do lugar novo (casa, quarto, escola) quantas vezes quiser e, se der, visite a escola antes.
• Monte uma sequência de imagens ou um calendário com a viagem, a chegada e o primeiro dia de aula.
• Avise cedo, diga a verdade sobre as datas e, se o plano mudar, avise de novo. Conte num dia tranquilo, nunca na véspera de prova ou de viagem.
• Use frases curtas e concretas (“vamos de avião para uma casa nova, com quarto novo para você”), diga o que continua igual e responda às mesmas perguntas quantas vezes for preciso: perguntar de novo é organizar-se, não teimosia.

E se a dúvida é se ele é autista?

Há casos em que a mudança só torna visível algo que já existia, e há casos em que a criança está apenas sobrecarregada. Na avaliação neuropsicológica, a psicóloga reconstrói o desenvolvimento antes e depois da mudança, o histórico de línguas, a vida escolar e o sono; só então interpreta os testes.

A avaliação reúne de 8 a 10 sessões. Para crianças e adolescentes, todas presenciais, no Recreio, inclusive a reunião inicial com os pais; a família de outra cidade ou de fora do Brasil pode concentrá-las em dias seguidos. O diagnóstico médico fica com o médico da família, com quem a equipe conversa se os pais autorizarem. A avaliação também é feita em adultos.

Sinais para buscar apoio

Quando a queixa principal é sono ou corpo, o pediatra vem primeiro. Estes sinais pedem avaliação e não são um diagnóstico. Procure apoio quando:

• desorganização, choro ou recusa de rotinas seguem por semanas, mesmo com a rotina refeita;
• seu filho perdeu habilidades que tinha, como fala ou autonomia, e não as recupera com o tempo;
• dorme ou come claramente pior por semanas, ou se machuca ou machuca outras pessoas;
• a escola relata dificuldades que se repetem em casa e já vinham de antes da mudança.