Dor de barriga ou de cabeça depois da mudança: primeiro o médico, depois a psicologia

A ordem do cuidado: o médico da família primeiro

Há muitas causas físicas para dor de barriga e de cabeça, e algumas precisam de tratamento. Por isso, leve a criança ao médico da família, em geral o pediatra, e siga o que ele orientar. A parte emocional só entra se ele não achar causa física ou se as queixas continuarem com outros sinais.

Dor que se repete não deve ser chamada de “só nervoso” antes de o médico examinar a criança, e é ele quem decide sobre remédio. Para a consulta, ajuda anotar:

• o dia em que a dor começou, e se coincidiu com a chegada, a primeira semana de aula ou outra etapa da mudança;
• em que horários e dias aparece, inclusive no fim de semana;
• se melhora quando a criança brinca ou se distrai;
• como estão apetite, sono e intestino.

Por que a mudança pode doer no corpo

Quem nunca ficou com o estômago embrulhado antes de uma prova? A criança sente o mesmo, com menos palavras para explicar. Depois de uma mudança, medo, saudade, vergonha e preocupação podem aparecer na barriga e na cabeça.

O portal HealthyChildren.org, da Academia Americana de Pediatria (AAP), cita mal-estar no estômago e dor de cabeça entre os efeitos do estresse infantil. Para quem evita a escola, descreve sintomas de ansiedade fora do controle da criança, que surgem em dia de aula, somem no fim de semana e não mostram doença física no exame. Mas o texto da AAP é sobre recusa escolar, não sobre mudança de país, e as fontes consultadas não trazem estudo sobre a frequência dessas dores depois de uma mudança. No consultório, a psicóloga Jessica Costa vê essas queixas surgirem junto com escola, língua e amigos novos; é observação, não número.

Se o exame não acha causa física, a pergunta vira: o que pesa para a criança? Pistas, sem diagnóstico:

• Saudade. Num relatório clínico de 2007 que a AAP já aposentou, Thurber e Walton dizem que quase toda criança sente algum grau de saudade, em geral leve, e que falar dela não a provoca. O relatório fala de acampamento, internato e hospital, não de mudança de país.
• Escola nova, com língua, regras e colegas desconhecidos.
• Ansiedade, que pode vir como medo do que vem pela frente ou como receio de se afastar dos pais, e também sono ruim ou cansaço da adaptação.

O que ajuda em casa enquanto a causa é investigada

• Acredite na dor. Diga que ela é real e que vão cuidar juntos; chamar de “frescura” faz a criança repetir a queixa para ser ouvida.
• Escute sem pressionar: perguntas abertas, num momento calmo e sem tela, sobre algo que a preocupou no dia. A resposta pode vir depois.
• Mantenha previsíveis os horários de sono, refeições e saída.
• Ajude a nomear o que sente. Muitas crianças se aliviam ao saber que as “borboletas na barriga” são o corpo avisando que a escola está difícil.
• Evite prêmio e castigo. Deixá-la em casa com tela pode fazer a casa parecer mais interessante que a escola, e forçar a ida com bronca também não ajuda. Combine um meio-termo calmo com o médico e a escola.
• Avise a professora ou a coordenação e peça que contem o que observam, como ficar sozinha no recreio, conflitos ou dificuldade com a língua.

Quando procurar a psicóloga

Procure o médico logo se a dor for forte, nova ou vier com algo que preocupe. Depois do exame, vale conversar com a psicóloga quando:

• a dor persiste por mais de duas semanas, mesmo sem causa no exame, em especial nos dias de aula;
• a criança pede com frequência para faltar ou recusa ir à aula;
• surgem juntos tristeza, irritação, choro fácil, isolamento ou mudança no sono e no apetite por mais de duas semanas;
• ela demonstra medo, mas não sabe dizer do quê;
• as queixas surgiram com a mudança e seguem iguais depois de meses.